亨特-阿克曼提交的议题是什么？亨特看上去应该是雷德的三个儿子中最“精明”的一个，提前就想到了一种可能，假如伊索真有什么花样能让公民会议裁定他就是伊索-阿克曼，那么宅院和田庄就要被拿走了，他们家想购买商船的计划就得泡汤了。

    为了防止出现这种“最坏”的情况，他向公民会议提出请求，假如确认了伊索的身份，那就再裁定另一件事——这六十年来保管宅院和田庄的补偿。

    伊索的父亲赛因斯-阿克曼是意外遇难，田庄与宅院若无人打理会荒芜废弃，更何况那座宅子经过了好几次整修才能保留到现在，而经营维持田庄近年来根本不挣钱，在战乱年代反而是一个负担，否则他们家也不会想起将宅院和田庄都出售，去从事更赚钱的通商贸易。

    假如亨特真的提出了这种要求，伊索也可以反驳，比如雷德一家曾居住过宅院，这些年经营田庄的收入也应该可以抵偿保管的费用，或者两不相欠。这件事扯起来就复杂了，但是从情理上来讲，伊索六十年后归来还能得到父亲的资产，雷德一家功不可没，他如果很有钱的话，做出适当的补偿也未尝不可。

    所以亨特想趁着城邦公民代表会议的机会，申请裁决——伊索该不该补偿雷德一家？

    但事情的结果出乎亨特的预料，伊索确实拿回了田庄和宅院，那本就是属于他的，但伊索并不是为了争财产而来，当众送了他们兄弟三人那么珍贵的礼物，远比田庄和宅院要值钱。假如第二个议案再当众抛出来，亨特将会成为整个米都利城邦的笑话，于是赶紧收回了请求。

    既然亨特放弃了要求，泰勒斯就没有当众说出第二个议案是什么，而伊索心如明镜，自然能够猜到，却什么都没问。公民代表会议结束、亲人相认，伊索就在故乡住了下来，他与他的堂弟以及三个侄子相处的很融洽，常来常往也是其乐融融。

    伊索就住在故宅之中，雷德经常请哥哥到他府上相聚，三个侄子也经常到伊索家中看望伯父。伊索是一位慈祥的长者，对三个侄子都很好。

    雷德的大儿子是一位军官，脾气比较暴躁容易冲动。伊索经常和他讲行军打仗的事情，告诉他战争谋略与战况形势判断，对一位指挥官而言远比热血冲动更重要。雷德的二儿子是一名商人，买船通商的事情就是他张罗的。做生意是伊索的老本行，于是经常与他聊该怎么做生意，并不是一味的算计才是真正的利益。

    至于最小的侄子韦尔，今年只有十六岁，恰好是当初伊索离开家乡的年纪，面目也酷似少年时的伊索，是伊索最喜欢的晚辈。他甚至对堂弟说，让韦尔有空就到他这边来，陪他一起住、帮他打理商铺。言下之意，韦尔将来就是他的继承人了。雷德当然很高兴，而韦尔也喜欢往伯父这边跑。

    伊索拿回了田庄和宅院，怎么还有商铺呢？这件事也与韦尔有关，伊索最喜欢他不是没有原因的。在伊索的父亲留下的财产中，还有米都利城中一间商铺，伊索的父亲本来就是一位商人。后来这家商铺由雷德继承了，雷德变卖资产买船经商，最先卖掉的就是那家商铺，伊索并没有再提这件事。

    但韦尔却主动告诉伊索，其实除了宅院与田庄之外，他应继承的财产还有城中的一家商铺，就在离宅院不远的地方，前不久已经被出售了。在韦尔告诉伯父的同时，他自己掏钱将这家商铺又买了回来，房契上写着伯父的名字还给了伊索。

    伊索接受了小侄子的“礼物”，并把商铺就交给韦尔打理。亨特经营的商品也有一部分要在米都利城中出售，当然都交给了这家商铺。伊索的曰子过的很悠闲，没事就到城邦广场上与人闲聊，与那位叫泰勒斯的贤者成了好朋友。

    伊索也经常跑到商铺里坐着，像普通的伙计一样看柜台做买卖，那是几十年前的老本行了，如今重艹旧业觉得非常亲切开心。

    老宅院当然重新修葺，住在里面很舒服，是阿蒙带着雇来的工匠亲自动手翻修的，神灵的手艺自不必多说，但是连与阿蒙一起干活的工匠们也都没发现什么异常，只是觉得这位车夫特别勤劳能干，伊索老爷可真会雇伙计！

    翻修宅院的时候，阿蒙特意问了伊索，原先守护神的象征已经暴露了位置，是否要重新留下象征隐藏起来？伊索却说不必，于是原先门前的台阶没动，只是将石板恢复了原样，那背面铭刻着赫尔墨斯权杖的石板仍然放在原位，新修的宅子里并没有隐藏别的守护神象征。

    伊索信奉阿蒙为唯一的神，在他看来，石板上刻的权仗不过是一种传统的隐藏装饰而已，做为记忆的保留还放在原处，但他并不信奉赫尔墨斯，也就不必做什么多余的事情。

    以伊索的年纪和阅历，已经到了不必为万事动心的境界，既从心所欲又适志安然。他明知道阿蒙是谁，却依然看着阿蒙像普通工匠一样为他修葺宅院，是阿蒙自己要求这么做，那他也就不干涉了。反正恰好需要人修房子，伊索并不在意修房子的人是不是神灵，只要阿蒙是个合格的工匠就行。

    假如有知情人看见这个场面，可能会认为伊索对神灵不敬，但伊索却很清楚怎样与这位神灵相处。阿蒙来到人间必有所求证，他既然这么做了，那就是求证的过程。伊索不知道自己能为神灵做些什么，这就是他对神灵的帮助。

    房子修好了，伊索住在城中也不需要乘坐马车，阿蒙这位“车夫”也就“失业”了。但他又向伊索提出了另一个请求，希望去打理田庄。伊索私下问道：“我的神，您为何要去打理我的田庄呢？”

    阿蒙笑道：“我一生下来仿佛就注定了将是铁匠与矿工，如果不是后来的变故，我可能一辈子都是。但后来我成了山中的猎人、神殿的侍卫、指挥大军的将军、你的赶车人，却从来没有做过农夫。”

    伊索不再多说，直接把农庄交给阿蒙全权管理，只是告诉阿蒙自己想样经营农庄、都要种植哪些作物。在别人看来，伊索对待跟随自己返回家乡的老伙计相当宽厚与信任，当他不需要车夫的时候，就把农庄又交给了阿蒙。

    阿蒙还叫阿蒙，没人会想到他是埃居的主神，只是把他当作与与某位异域神灵重名的凡人。经营农庄要艹心不少事情，伊索的田庄是半平地半坡地，原先种植的大部分作物都是橄榄，橄榄油是雅伦同盟各城邦最重要的物产与出口商品。

    但是伊索却改换了作物，在坡地上种葡萄酿酒，农庄里还自建了酒窖，平地上则种了麦子。米都利城邦附近土壤肥沃的平原面积有限，很多土地种植麦谷产量并不高，人们宁愿进口麦谷而很少自己种植，伊索却反其道行之。

    重新改种作物想要看见好收成，至少也得需要一、两年，梅丹佐也私下问阿蒙道：“我的神，您护送伊索回归故土，现在完成愿望。继续留在这里，是想陪着伊索走到生命的尽头吗？”

    阿蒙摇头道：“这并不是为了伊索，他在故乡有亲人的陪伴，过的很好，这正是他所求，而非神灵所给予。如果没有我，他也尽可以请到更好的农夫来打理田庄。身为他所信奉的神灵，我没必要留在这里，哪怕远在天国，也能听见他的祷告与呼唤。

    我来到人间有自己的求证，在这里与人们打交道，观察世人的所思、所想，而所有的事情都是我亲自经手、自然而然的发生，这与在天国遥望人间是不一样的。这一路的经历，包括我们在雅伦城中看到的戏剧、伊索的所作所为，都在给我启发。”

    阿蒙既然这么说了，梅丹佐自然也就留在了伊索家，神灵与九级神使都不会在乎一、两年的时间。在别人看来，梅丹佐和阿蒙都是伊索带回家乡的随从，梅丹佐是一位英俊威风的武士，能护送伊索万里迢迢回到米都利，显然手段不弱甚至有可能是一位大武士。有他在，自然也没人敢找伊索的麻烦。

    伊索将田庄交给阿蒙之后便不再过问，每天除了到城邦广场找泰勒斯或与众人闲聊，就是在商铺里与韦尔谈论天南海北的事情。韦尔对有一件事情不太理解，曾特意问道：“亲爱的伯父，经营农庄自然没有经商挣钱，可您喜欢那就无所谓了，毕竟保留了祖先的土地。您种葡萄酿酒，如果酒好的话也是好买卖，但种麦谷显然不如种橄榄。”

    伊索则捻须笑道：“你等着看吧，用不了多久就会明白的。如今希顿半岛上雅伦同盟与基巴达同盟的冲突越来越激烈，北方的马其顿王国正在崛起，而波兹帝国仍然不甘心失败。在这种局面下，雅伦同盟能长期保持商贸霸主地位吗？

    一旦海上交通线被切断，或者商贸种心转移，缺乏物产的米都利城邦又会怎样？你二哥做生意，到时候又能去赚谁的钱？大家都在种橄榄，如果因为战乱橄榄油运不出去，又会是什么结果？我与你大哥讲过最近的战略形势，主要是军事上的，但我还是一个田庄主，自然会有自己的考虑。”

    伊索与小侄子说话的时候，商铺中走进来一位年轻男子。他穿着短袖束腰外衣拿着一根柳树枝，模样非常清秀。伊索站起身来招呼道：“这位先生，请问您要买什么东西吗？”

    年轻男子笑着摇了摇头：“我只是进城找一家杂货铺，进来随便看看有什么需要的。”

    伊索一摆手：“那您随意看吧。”

    年轻人看着货架上的商品，突然一指店铺后面最精致的货架上出售的神像问道：“请问宙斯在你这里卖多少钱？”

    伊索很客气的答道：“不是宙斯，而是宙斯神像，你指的那一尊卖两个银币。”

    年轻人似笑非笑的反问道：“伟大的宙斯是奥林匹斯的众神之父，难道这庄严的神像，也可以放在货架上像普通商品一样买卖吗？对神灵的信仰，也可以用金钱来交易吗？这位店主，请你回答这个问题，否则你凭什么出售神像、以神灵的名义赚取你的利益？”

    年轻人的问题很有趣，听上去像是在找茬。但这里是雅伦同盟的城邦境内，城邦神殿广场上经常会有各式各样的贤者或智者有类似的辩论，所以伊索也并不意外。看来这年轻人是一位路过的行游贤者，却向卖神像的店铺老板发问。

    伊索不紧不慢的答道：“我去过天枢大陆很多国家，比如在埃居，神像是不能公然买卖的，否则会被视为对神灵的亵渎。但神像又不是从天而降，官方或民间若要修建神像，也必须请工匠凿刻描绘，这是要计算报酬的。

    而此地的信仰更加宽容，人们对待神灵的感情也更加亲近。你肯为这尊神像付钱，而不是拿这笔钱去酒馆喝酒，这就证明了你愿意为信仰付出代价。而这笔钱并不是神灵所得，是支付给凿刻神像的工匠、运输神像的马夫、出售神像的店铺。

    如果你认为你买的是神灵，那么两个银币确实是亵渎，你可以自己给宙斯开个价，而实际上没人买得起！我们拥有的只是头顶的星空与内心的信念，身外之物是一种表达的方式，所以我想问您，你愿望为这样一尊神像出价多少？”

    年轻人微微一怔，似乎没想到伊索会有这样的回答，岔开了话题，又一指宙斯旁边赫拉的神像道：“那么这一尊神像又卖多少钱呢？”

    赫拉是神话传说中的宙斯之妻，她的这尊神像是石雕上加彩绘的作品，戴着孔雀羽毛装饰的花冠，穿着鲜艳的长裙，体态丰腴、容颜端庄显得光彩照人。伊索答道：“需要四个银币。”

    年轻人诧异道：“这两尊神像同样的材质、同样的大小，为什么赫拉的神像会比众神之父的神像贵了一倍？”

    伊索心平气和的解释道：“这是一尊女神像，花冠与衣饰要复杂的多，工匠们要多付出一倍的时间小心雕绘，一不注意还容易损毁，那么整块石料就废了，所以会卖的更贵。”

    年轻人点了点头，又一指木架下方问道：“那么米都利城邦的守护神，同时也是商人的保护神赫尔墨斯的神像，大小与刚才两尊神像差不多，雕工也很精美，我看着都很喜欢，你又打算卖多少钱呢？”

    就在这时，伊索的灵魂中突然响起了阿蒙的声音：“你面前的这个年轻人，就是赫尔墨斯那位神灵本人，他是从奥林匹斯天国来的，也是直接从城邦神殿的神坛上走下来的。”

    阿蒙远在城外的葡萄园中，却及时察觉了这里的情况，暗中提醒了伊索。伊索听见阿蒙的声音并没有露出任何异样的表情，很坦然的对赫尔墨斯说道：“你是说这个神像吗？假如你付六个银币买下刚才那两座神像，这一个算是添头，本店打折白送。”

    赫尔墨斯的笑容有那么一瞬间的凝固，随即又问道：“我看这神像不错，您就不打算卖的贵一些吗？”

    伊索仍然微笑着说道：“这只是神像就值这么多钱，货真价实，我不想欺骗您。”

    赫尔墨斯微微一皱眉：“老人家，您知道我是谁吗？”

    伊索答道：“您是来问价的顾客，我是商铺的店主。”

    年轻人一言不发转身走出店铺，一直站在旁边的韦尔感觉有些莫明其妙，而阿蒙的声音又在伊索的灵魂中响起：“伊索，我要说声谢谢！我所思考的问题，您给了我最好的启发。”

    ……阿蒙为什么要谢谢伊索？也许只有这位神灵自己清楚。而赫尔墨斯的来意又是什么？恐怕也只有那位神灵心里才明白。

    在城邦公民代表会议中，赫尔墨斯曾应民众的请求降下神谕——“米都利的民众们，你们面前的这位老者从异域归来，那里并未接受神灵的光辉照耀，神灵不会证明他的身份，需要他自证。”

    而伊索自证身份的办法，就是掀开了老宅中隐藏的赫尔墨斯权杖标记，重修宅院时，又原封不动的将石板放了回去。赫尔墨斯清楚伊索的信仰，而伊索也表达了自己的信念，这场神灵与凡人之间无声的对话平分秋色。

    当赫尔墨斯来到人间，亲自出现在伊索眼前时，无论他说不说出自己的名字与身份，伊索都会把他当做来问价的客人。商铺中的货物该怎么卖还是怎么卖，伊索并未对这位客人不敬。而阿蒙旁观了这一幕，明了前因后果，也有自己的感悟。

    ……秋天就要过去了，隆冬将至，新种植的葡萄需要卸架、压枝、埋土，而田庄中的农户们都在麦地那边忙碌，抽不出人手。于是阿蒙来到农庄外的大道旁，准备雇佣短工。

    **

    （未完待续）