深冬之际，寒雪纷飞，极目所望，满城尽带银装。

    正逢傍晚，夕阳散落，雪线尽头一抹落日红晕，道不尽的美艳绝伦。

    茫茫雪海之中，袅袅炊烟升起，将整个城池妆点的越发迷人。

    此地乃是天元王朝西北内陆的一座中型城市，名叫河阳，隶属天元王朝天河省，乃是天元王朝出产米粮的重镇之一。

    三十年前，前朝大晋朝纲混乱，君主昏庸，地方之上贪官横行，土地兼并，民不聊生，中土神州一片纷乱，灾祸丛生，龙蛇起陆。

    一片纷杂之中，当今国主李氏揭竿而起，征战十年方才扫清**，建立了这天元王朝。如今定鼎天下三十载，正是举国振兴，万象新颜之际。

    神州新定，根基不稳，周边又有呼伦，波斯，印加，风神，尼桑等国虎视眈眈，才使得整个天元王朝都刮起了一阵尚武之风。

    没有爵位加身的平民子嗣无不以从军入伍，建功立业，加官进爵为奋斗目标。这才造成了各地兴旺一时的武院，武堂。

    而坐落在河阳城南的猛虎武堂就是在这样的环境之下滋生的一处培养军旅后备人才的地方。

    此刻，日头已经渐渐落下，武堂之中的学员早已经各自回家了，而猛虎武堂的三年级学员班之中却依旧有沉稳的读书声传递出来。

    “凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。”

    透过半开的窗户，一道略微有些单薄的身影正襟坐与木桌之前，神色郑重，手不释卷，一副钻研经义的摸样。

    此人名叫周云，乃是猛虎武堂三年级的学员。周云如此努力读书，正是为了准备七天之后的武举。

    周云一身青色粗布衣衫，身躯瘦削之中却带着一股沉稳刚毅，双眼清亮通透，倒也算得上一表人才。

    读过一段儿之后，周云合上了书籍，站起身来，眉宇之中悄然浮起一丝惆怅，“动用十万大军，车船配备，钱粮筹集，安营扎寨，军饷开销，这无一不是大花费，却如何能供养的起呢？”

    这周云乃是河阳城名门秦氏的外仆，依附于秦氏，其实就是下人之流，靠秦氏养着，平日里以出卖劳力换取一份生活。遭遇战争之际，甚至还要披甲从戎，充作秦氏的家兵。这样的外仆，向来都是毫无地位的。

    而想要脱离秦氏，则必须加入军伍，建功立业，得到皇帝的封赏，加官赐爵。

    天元王朝社会等级极为森严，皇室之下有亲王与异姓王，其下才是公、侯、伯三等爵位，再次则有世家，望族与显贵三等。

    而秦氏就是河阳城之中的一户望族人家，秦氏家主的两个儿子都在天元王朝之中从军，被封偏将之列，统领五千甲士，地位显赫。而秦家老太爷退伍之前更是天元王朝开国元勋，镇北大将军李青方手下的骠骑将军，统兵两万，风光无限。

    现在的周云，只想着自己可以早日加入军伍，建功立业，接受封赏，这样才可以照顾好姐姐，才可以名正言顺的为父母立下灵位，不在让父母继续在乱坟岗上风吹日晒。

    “周云，原来你在这儿啊，你怎么还不回家？”正当周云出神的时候，爽朗的声线传入耳中，一位身材挺拔的少年也随之走进了学堂。

    来人身穿绣着雄鹰花纹的锦袍，长发用锦缎带子束起，腰系月光纯钢带，脚踏狼皮靴，目光精亮，器宇不凡。

    看到来人，周云脸上露出一丝微笑，拱手出声，“马上就要武举了，我想在看看兵法，进入军伍之中，完全不懂战册可是不行的，李少你怎么到这边来了？”

    “什么李少，叫我李逸就好，你在跟我这样客气，我可再不理你了。”脸上闪过一丝假意的埋怨，李逸上前说道。

    “你我身份有别，还是做足规矩比较好。不然旁人看到，我还真的不好解释呢。”合上手中的书，一边出声，一边快速的收拾自己的东西。

    “真拿你没办法，赶快回家吧，我今天进山打了一只獐子，已经送到你家了，这会儿小雪恐怕已经把晚饭做好了。是她让我来叫你的，快点走吧。”无奈的撇了撇嘴，李逸直接上前帮周云把东西收拾好，两人一道出了学堂。

    李逸口中的小雪正是周云的姐姐周雪，父母过世，两人相依为命，周雪对周云也是百般照顾。

    虽然是仆从下人，但周云的父母却都是读过一点儿书的，在父母的悉心教导之下，周雪与周云也与秦家的其他下人不同，周云一表人才，聪明果敢，而周雪也是花容月貌，情形温顺。

    这李逸正是看上了周雪的才貌性情，执着追求，同时也对周云照顾有加。

    猛虎武堂在河阳城西侧的城外，距离秦府也有一段路程，一路之上，周云与李逸快步疾走，雪地之中只留下了一串儿浅浅的脚印，风吹雪撒，飘落在两人身上，自然带着一丝慑人的寒意。

    李逸一身劲装锦袍，倒也不会寒冷，而一身粗布薄衣的周云竟然也丝毫不惧严寒。

    行走之间，李逸看了看身旁的周云，感慨道，“周云，你这一身修为恐怕已经快到练皮顶峰了吧，猛虎武堂之中你这样的修为也是独一份儿了，就算与枫林武院里的那些富家少爷相比，恐怕也不落下风了。”

    当世武学由下自上公分五层，走的是外练筋骨皮，内炼脏髓血的路径。武生练皮，武士练骨，武师练筋，先天武师练脏换血，武圣炼髓易经。

    周云当前正是处在练皮的武生阶段。

    听过李逸的话，周云也不直接回答，只是微微一笑作为回应。

    “有你这样的修为，其实根本没必要在参加武举了，我为你保举一下，直接进入军队，不是更好？何必还要在武堂里浪费时间？”见周云这幅摸样，李逸有些埋怨的出声。

    在河阳，李家也是大世家之列，地位甚至比秦家还要高一等。前朝时，李家就是天河省的银庄大户，天元王朝起事之时由于资助钱粮，拥立有功，开国之后被封为世家，虽然是世代商贾之家，但在天河省也是地位超然。

    见李逸如此埋怨，周云的脸上终于露出了一丝笑容，“怎么了？你等不及了？要是你真的一心想娶我姐姐，那就自己帮她赎身立户，何必来催我？受你的保举自然快捷，但未来想要向上晋升也免不了是个污点。”

    其实李逸的心思周云心中明白，李逸一心喜欢周云的姐姐周雪，却无奈周雪乃是秦家外仆，下人的身份，甚至比平民都低上一等。李逸乃世家子弟，如果娶外仆出身的周雪为正妻，于情于理都难以服众，李家老爷子更是不会同意。

    纳娶周雪做妾，李逸又不愿意，周云也看得出来，李逸对自己的姐姐是真心喜爱的。

    所以李逸才想要保举周云尽快进入军伍，建立功勋。只要可以再军伍之中做满三年，周云就可以摆脱仆从身份，自立门户。未来甚至还可以再建功勋，被封为显贵。

    那个时候李逸在想迎娶周雪，门户差距就不会有那么巨大了。

    被周云看穿心思，李逸英气的脸上也露出了一丝少见的红晕，“我帮你姐姐赎身立户，那算是什么事儿啊，不过是掩耳盗铃而已，被我家老爷子知道还不打断我的腿？所以只能请你帮忙啦，周云，你加把劲儿，赶快入伍立功，脱离秦家，我才好迎娶你姐姐啊。小雪今年也十七岁了，可等不了几年了喔。”

    虽然窘迫，但李逸也是反映灵敏之人，立刻就想到了办法反击。

    无奈的摇了摇头，周云道，“好了，这事情我记下了，七天之后武举一过我就可以从军了，如果可以直接中武举人，立刻就可以立户。”

    对于姐姐和李逸的事情周云内心是支持的，李逸虽然不从军伍，但自身也多少有些修为，算的上是为人正派，重情重义。姐姐能找到这样的一个人，周云心中也是赞成的。

    “哈哈，那就好了，快点走吧，你姐姐该等急了，今天我带了一坛好酒，咱两好好喝两杯。”听过周云的保证，李逸脸上立刻浮起笑容，直接搭上了周云的肩膀，快步向前走去。

    风雪之中一路前行，很快，两人就带来了秦氏大宅的后门。

    由于是外仆的身份，没有秦家人的允许，或是在一些特殊场合之下帮忙，周云是不能走秦家正门的。而李逸虽然地位超然，但也并不嫌弃与周云一起从后门进入秦家。

    “小云回来啦，武举时候可是要好好努力喔。”

    “小云，武举可不是那么容易考的，你要用心啊。”

    看到周云进来，秦家外仆下人中的一些长辈都关切的对着周云打招呼，由于父母过世早，周云和周雪在秦家也受过一些苦累，这些同为外仆的下人们也都给过他们姐弟很多帮助。

    能够脱离下人仆从的身份一直都是这些秦家外仆的理想，现在，他们从小看大的周云有望做到，这些人自然也是满心欢喜祝福。而李逸由于身份太高，这些下人也不敢与他接话，只是恭敬的弯腰行礼。

    三年之前，周云在秦家的仆从选拔之中显露才华，这才被送入了猛虎武堂之中，而他的姐姐周雪也才随之拜托了府内繁重的劳动。

    现在，周家姐弟的生活过的还算不错。

    一路之上频频拜谢，片刻的时间，两人已经走到了外仆居住的小院落区。

    远远的周云就看到，自己家的大门是敞开的，而且内里还有一丝气血浮动，感受到不寻常，周云与李逸脸色都是一变，两人立刻快步跑了过去。

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