“大人，有人拦路告状。--”

    曾毅的钦差仪仗还没到湖广的境内，就被人拦了下来。

    拦路告状，这种事情，以前，曾毅倒是听到过，不过，却是一次都没遇到的。

    “问他状告何人，带来回话。”

    曾毅坐在轿子内，并没有下轿。

    “是。”

    燕南飞点头，吩咐人将告状之人带了过来。

    “大人，草民状告湖广左布政使之子。”

    那告状的人在曾毅的轿子旁边跪下，双手举着一张状纸。

    “何罪？”

    曾毅在轿子内闻言，却也是一惊。

    一个湖广左布政使之子，却是根本就不可能让曾毅惊讶的，甚至，就是湖广左布政使，也不可能让曾毅动容。

    主要是这人既然是自称草民，那，就是没有功名在身的了，这样的人，状告湖广左布政使之子，怕是有天大的冤情了。

    “李子墨抢人妻‘女’，杀人灭口，毁尸灭迹。”

    轿外之人跪在地上，以头触地，声音嘶哑：“还请大人为草民庄子一百五十余口人命申冤。”

    “什么？”

    轿子内的曾毅楞了一下，却是掀开了轿帘，弯腰走了出来。

    “你全庄一百余口人命？”

    曾毅的语气中带着一丝的不可思议，别说是曾毅了，就是旁边的燕南飞和李腾两人，也是满目的震惊。

    “是。”

    跪在地上的庄稼汉子已经全身蜷缩在了一起，不住的给曾毅磕头：“李子墨带人屠了我赵家庄一百五十余口人命，后，放火焚尸灭迹。”

    “状子。”

    曾毅伸手，拿过了状子，细细的看了一遍。

    这跪倒在地的庄稼汉子，是赵家庄的赵铁牛，这名字，倒也没什么，只不过，其却是有一个美貌的妻子。

    结果，被外出游玩的左布政使之子李子墨看中，带人强抢了。

    赵铁牛则和庄子中的人前去布政使衙‘门’告状要人。

    结果，全都被打了回去。

    妻子被抢，这事情，自然是不能忍的。

    赵铁牛及其父‘女’更是在湖广提刑司前告下了状子。

    只可惜，官官相护，无奈之下，赵家父子决定进京告状，只是，不知道消息是怎么传出去了，还是那李子墨无法无天惯了。

    竟然深夜带人屠了赵家庄。

    赵家庄一百多口人，‘性’命无存，后，更是被李子墨的一把大火给烧的是尸骨无存。

    而赵铁牛当天晚上恰恰在城中寻人代写状子，没有赶回庄子，才算是逃过了一劫。

    而这些事情，不过是发生在两三天之前。

    “你是如何得知本官的钦差卫队要从此经过。”

    不知心中是如何想的，可，曾毅的脸上，却是看不出丝毫的‘波’动。

    “是听人说的，现在到处都是传闻曾大人您钦差巡视天下，已经在河南了，快到湖广了。”

    “是以，小的就在这官道旁边等着了，就藏在草林里。”

    “起来吧。”

    曾毅叹了口气，说实在的，他不相信会有人敢有这么大的胆子。

    竟然胆敢屠了一个庄子的百姓。

    这事情一旦暴漏，别说是一个左布政使之子了，就是左布政使，甚至，就是当朝内阁首辅胆敢无故屠戮一百多条‘性’命，也是逃不了大明律的。

    当然，这天下，从来不缺那些胆子大的，可，现如今，连百姓都知道他曾毅离京巡视，而且，就在河南，怕是要来湖广的。

    这左布政使之子，难不成是傻子？

    还是说，他胆大包天，自认为若是全部灭口，也就没人告状了。

    这，若是对方真是胆大包天之人，倒也是有可能的。

    毕竟，曾毅是钦差不假，全是滔天也不假，可，却有那么一句话，强龙不压地头蛇，他若是能瞒过去，那就什么事都没有的。

    “还有多久能到驿站。”

    曾毅皱眉，钦差卫队中，自然是有人熟悉地形的。

    “快了，再有半日不到就要入湖广境内了，湖广的边境，却是有好几家客栈的，驿站的话，要比这些客栈远些。”

    李腾在一旁回答，他家就是湖广的，虽说没有远去过，可，湖广境内，却是熟悉得很。

    “那布政使之子，属下是听过的，的确猖狂，仗着有个左布政使的老爹，平日里，无法无天，没人敢管。”

    李腾犹豫了一下，却是说出了这番话，他家，就是在湖广的武昌府的，而湖广的布政司衙‘门’，也是在武昌府内的。

    “在湖广边境驿站停下来。”

    曾毅皱眉：“传，湖广三司首官前来。”

    “是。”

    燕南飞点头，当然，这事情，他是不会亲自去做的，他是要留在曾毅身边保护的，这事情，自然是有下面的‘侍’卫去做的。

    “上路吧。”

    曾毅转身，进了轿子，至于告状的赵铁牛，自然是要带上的。

    “这下，可是有人要倒大霉了。”

    李腾心里嘀咕，自然知道曾毅现在怕是已经动了真怒了。

    别看自家大人脸上没有什么‘波’动，可是，李腾自认为也算是能看透曾毅一点了，那就是城府深，不管是什么事情，绝对不会流漏于表面的。

    一百五十多口人被屠杀，一个庄子被毁，这种事情，任谁听了，也不会无动于衷的，更何况是自家大人。

    且，自家大人钦差队伍停留在湖广边境，已经传递出了自家大人对湖广的不满了。

    “令河南都指挥使窦坤率带一卫兵马速来湖广边境见本官。”

    “传南京刑部尚书、陕西提醒按察使速来湖广边境见本官。”

    曾毅在轿子内，又是两道令传了出去，他有先帝赐予的金牌在，可以节度满朝文武，甚至，生杀予夺，都是可以的。

    至于这案子的真假，曾毅不认为会有谁胆大包天，竟然敢拿这种一点就破的事情前来告状。

    “问明赵家庄地点，让人前去查探。”

    这最后一道令传了下去以后，曾毅才算是在轿子内安静了下来。

    曾毅的钦差卫队到湖广境内的时候，湖广的三司官员，已经在等候了。

    三司的官员，还不知道出了什么事，湖广不比河南，河南三司的官员除了一个右布政使外，其余的，都是曾毅的旧识了。

    是以，是在河南边境迎接的曾毅。

    而湖广三司的官员，虽然听过曾毅的大名，可毕竟没有打过‘交’道，是以，原本是要在武昌府城外迎接曾毅的钦差仪仗的。

    毕竟，在他们眼里，曾毅是宠臣，是钦差不假，可是，他们也是朝廷大员，犯不着前去湖广边境迎接曾毅。

    这，其实也是合情合理的，就算是曾毅知道了，也不会说什么，甚至，曾毅根本就不会在意这些礼节的。

    只是，在接了曾毅的传令后，三司官员却是皱眉，以为曾毅是在摆架子，可，曾毅既然已经传令了。

    曾毅是钦差，有皇帝圣旨在，更有先帝钦赐金牌，三司官员心里有些不满，可，还是快速去了湖广与河南‘交’界的边境。

    谁让曾毅是钦差，谁让曾毅有先帝的金牌，总不能因为这等事情而得罪了他吧？

    只是，让湖广三司首官真正诧异的，却是他们到了边境之后，却被拦在了驿站外面。

    甚至，连四人的自由都被暂时限制了，根本就见不着曾毅本人。

    “这怕是不妙啊。”

    左布政使皱眉，他们四个又不是傻子，相反，各个都‘精’明的很，一看这情况，就知道不对劲，只是，却也有些不解，曾毅从没来过湖广，他们几个也都没和曾毅有过‘交’道，总不能曾毅对他们四人都有意见吧？

    “最近，没出什么事吧？”

    右布政使却是看向了提醒按察使曹昆。

    “没有。”

    右布政使曹昆皱眉，不过，旋即看了左布政使李南一眼，意思不言而喻了，若是说有事，那就是这位的公子强抢民‘女’了。

    左布政使李南也知道是什么意思，皱了皱眉：“些许小事罢了。”

    李南的意思很简单，这种事情，根本不会让曾毅把他们几人都招来晾着的，你也少拿这种事情来恶心我。

    “不管怎么着，这事啊，和老苗我怕是没什么干系。”

    都指挥使苗卓却是嘿嘿笑着，毫不担心，他是都指挥使，是管兵的，哪怕是湖广出了什么天大的事情，只要兵马没‘乱’，那就没他苗卓的什么事。

    而且，平日里，他苗卓也从不参与政务，是以，在苗卓看来，之所以把他招来，不过是因为他同为湖广三司首官之一罢了。

    一连十天，湖广三司首官全都在驿站内，没有踏出半步。

    别说是这变相的软禁让三司首官心惊，若无大事，岂会如此对待他们？就连一开始大咧的苗卓，心里也是有些担心了起来。

    而湖广的官场上，就更不必说了。

    三司首官被钦差大人召见，却变相软禁，而钦差大人的仪仗也停在了湖广边境，不在往前走半步，这，让湖广的官场压抑无比，怕是有天大的事情要发生了。

    哪怕是平日里对这种事情不太敏感的一些官员也知道，湖广，这下怕是真要出大事了。

    而这还不算什么。

    第十一天上午，河南都指挥使窦坤带一卫人马如湖广边境。

    这消息传出，更是让湖广官场震动，这，真是要天塌了吗？

    要知道，兵马可不是随意调动的，尤其是这种跨界的调动，更是牵扯甚大，意味非凡。

    而在第十一天下午，湖广三司的官员终于在驿站内见到了穿着官袍，面‘色’‘阴’沉的曾毅。

    原本，四人还想着见了曾毅以后，如何开口询问，甚至，要不要质问几句，毕竟，他们可是朝廷大员，曾毅就算是得宠，也不该如此软禁他们，最起码，也要给个理由。

    可，在见到曾毅之后，这话还没开口，他们就问不出来了。

    都是朝廷的大员，除去苗卓是武官，或许不认识屋内的其他几个人，可，左右布政使及提醒按察使却是认得的。

    屋内，一位是如今的南京刑部尚书，而另外一人，则是陕西提刑按察使。

    “带赵铁牛上来。”

    曾毅却是不搭理湖广三司的几位首官，而平日里高高在上的几位首官此时，终于意识到了不妙。

    “曾大人……。”

    李苗身为左布政使，自然是要他开口的。

    “你就是湖广左布政使吧。”

    曾毅看着李苗。

    “正是下官。”

    李苗拱手，还要说话，下面的‘侍’卫却是已经带了赵铁牛进来了。

    “这四位，是湖广三司首官，这位，陕西提刑按察使，这位，南京刑部尚书。”

    曾毅给赵铁牛说了几人的身份，道：“把你的冤枉说出来吧。”

    “南京刑部尚书文大人及陕西提刑按察使董大人都是清正廉明之官员，乃朝廷重臣，自会辩明是非的。”

    曾毅这话，却是让河南三司官员有惊有喜。

    惊的是提刑按察使，状子告到了曾毅这里来，且，又召了他们湖广三司前来，这人，定然是湖广之民了，他一个渎职之罪，怕是逃不了。

    而喜的则是都指挥使苗卓了，这事情，果然和他无关，看来他果然是个因为三司首官名头而被捎带的。

    而左右布政使，则是面‘色’不定，他们是一省之主官，不管怎么着，出了什么事，他们多少都是有责任的。

    “大人…草民…………左布政使之子……屠……焚……。”

    赵铁牛把当日的话，又说了一遍。

    “曹大人，这赵铁牛所说，可属实？”

    开口问话的，是南京刑部尚书文固，来了以后，曾毅已经把案子给文固及陕西按察使说明了。

    这次审案，文固及陕西按察使董索是主审，而曾毅，却是旁观，且，不仅要审案，还要定渎职之罪，总之，一句话，深究到底。

    而陕西按察使董索和湖广按察使曹昆是平级，虽为主审，却是不好开口的，是以，自然是由南京刑部尚书文固开口了。

    这案子，牵扯到了左布政使李南之子，按理说，是要先问李南话的，可，曾毅的意思，很明显，一查到底，包括此案中渎职、包庇、尸位素餐，要严惩。

    是以，这问话，就要先从湖广按察使开问了。

    “此事，下官有所耳闻，只不过，下官初闻，是李大人之子强抢民‘女’，下官平日是见过李大人家风的，家风颇严，是以，没有当真，至于赵家庄被屠，下官着实不知，没有耳闻，若不然，此等事情，定然不敢轻视的。”

    “然，若真有此事，乃下官疏忽所致，下官有罪，还请曾大人责罚。”

    湖广提刑按察使曹昆却也是个明白人，这个时候，牵扯到这种案子，若是属实，不管他知情与否，他这个提刑按察使是保不住了，这种案子，那是擦着即伤的，谁碰到谁倒霉，出现在谁的境内，谁倒霉。

    是以，曹昆也不狡辩，直接认罪，只不过，关于之前赵铁牛告状之事，却是遮掩了一番。

    但，曹昆也看的明白，现在，事情的最主要原因，已经是赵家庄一百五十多条‘性’命被屠，这件事，他曹昆只要是确实不知情，就足够了。

    曾毅看着跪倒在地的曹昆，只能佩服这家伙是老狐狸，不过，却也没搭理他。

    南京刑部尚书文固看了眼曾毅，然后，看向了湖广右布政使魏大安：“此事，你可知情？”

    “下官有罪。”

    魏大安这个右布政使和曹昆一样，直接跪倒在了地上：“此事，下官却是不知情的，若真如这赵铁牛所言，他前去下官府前告状，怕是下面的那些个‘门’房坏了事的。”

    “并没有人将此事禀告下官的，然，下官为湖广父母官，不能体恤民情，更出了如此惨案，下官有罪，请大人降罪。”

    魏大安更是好，他可不是按察司，这事情，他也是倒霉被牵扯，可，这事情既然牵扯了一百多条人命，那就是大案。

    是以，有些事情，能推的，他自然是要推给下面的人的。

    他的想法，和按察使的想法，是一样的。

    “此事，若属实，下官愿以死谢罪。”

    湖广左布政使李南却是不待文固开口，就直接跪倒在了地上。

    “然，此事，不过是这赵铁牛一面之词罢了，下官不服。”

    “若说下官之子强抢民‘女’，这事，或有可能，然，屠杀一百多条人命，下官却是不信的。”

    “下官之子哪怕是玩略，可，却也不会如此的。”

    曾毅笑着，没有搭理李南，却是看向了一旁站着的湖广都指挥使苗卓。

    “本官倒是好奇，这屠庄之人，是如何大张旗鼓出城的，亦或者，是夜里有人‘私’开城‘门’？”

    各地守城的兵丁，都是都指挥使或者卫指挥使的人马，也就是军户。

    所谓的封城等，看似是布政使衙‘门’下的令不假，其实还是要都指挥使或者卫指挥使衙‘门’那边点头的。

    只不过，这种事情，从来不会有争执的。

    到了现在，只要官府的命令到了，要封城，守城的士兵也都是直接封城的，这是一种默认规则了。

    若不然，封城令经官府衙‘门’，在经军备衙‘门’，这两道下来，怕是也晚了。

    可，这只是白天而言，夜间城‘门’关闭，除非是经城池内都指挥使或者是卫指挥使的签令后，才能打开的，这是不能更改，也不能变通的。