京城，接近年关，东厂的番子，闹的也不如以前那么凶了。

    这倒是让京城的百姓及一些官吏们出了口气，京城的街面上，也重新繁茂了起来，原本，因为东厂番子闹的太凶，而不敢出摊的一些个小摊主，也都试着出摊了。

    虽说心里仍有担心，可是，毕竟，他们是靠着小摊维持生计的，总不能一直不出摊吧？

    只能是心里不停的念叨着，希望东厂的番子真的是折腾累了，至于让东厂的番子发善心，所有人都知道，这是不可能的。

    是以，干脆，也不去想这不可能的事情，只是认为，东厂的番子，闹腾了那么久，也捞了不少的好处，估计，临近年关了，也都累了，在家好好享受。

    只是，这些想法，都是那些个小官吏及百姓们的想法。

    真正知道东厂番子之所以消停的原因的，整个朝廷当中，也就内阁的几位大学士，知道的一清二楚。

    “想不到啊，曾毅还没回京呢，可就把刘瑾给吓得开始收敛了起来。”

    内阁当中，几个阁老，可是对东厂的番子为何销声匿迹清楚的很。

    曾毅快要回京了。

    当初，曾毅在南直隶，刘瑾在京城嚣张，胡作非为，没人能管得住他，皇帝也是宠信他，根本不信官员们的话。

    当时，就算是给曾毅写信，可是，曾毅远在南直隶，刘瑾也大可以写信辩解的，这么一来二去的，时间，都‘浪’费在了路上。

    且，这么扯皮下去，只要曾毅不回京，怕是终究也不能如何的，以内阁大学士们对曾毅的判断，其，是绝对不会砍了刘瑾或者怎么的。

    毕竟，刘瑾是皇帝跟前的红人，曾毅这么做的话，就算是他有金牌，有圣宠，可是，却也肯定是要皇帝心里不是滋味的。

    以曾毅的聪明，是绝对不会做出这种事情的。

    可是，若是不砍了刘瑾，曾毅远在南直隶，能对刘瑾的约束，可是小的多，甚至，就算是要砍刘瑾，曾毅不回京，旁人，也是没那能耐的。

    是以，当时，刘瑾，可以在京城肆意的猖狂。

    而现在，曾毅要从南直隶回京了，而且，年前，是肯定能回来的，若是曾毅回来了，发现京城的大街上，寥寥无人。

    原本到处都是叫卖声的繁华大街，现在，都成了空‘荡’‘荡’的一片。

    曾毅就算是原本心里没什么火气，可是到这么一幕，心里也定然会对刘瑾生出一些不满的。

    刘瑾是知道曾毅身份的，是以，绝对不会做出这种自己找不痛快的事情的。

    而且，现如今，东厂的势力，已经开始往大明朝的各个承宣布政使司扩展了，而京城，天子脚下，消停一些，总归是好的。

    若不然，就算是曾毅不给皇帝说这些。

    可是，总有一天，皇帝在宫中玩腻了，又想出宫了，到时候，看到天子脚下，原本繁华的京师重地，竟然萧条无比，到时候，他刘瑾，可是要挨训的。

    是以，刘瑾干脆借着这次曾毅回京，彻底的把东厂在京城的猖狂给收敛起来。

    只要在京城东厂的番子能安分下来，在下面的承宣布政使司不管怎么闹都成，他刘瑾，都能遮掩的住。

    “是啊，这天下，怕也就曾毅是这刘瑾的克星了。”

    内阁次辅谢迁苦笑，皇帝一句话，倒是能结果了刘瑾，最起码，就算是皇帝不舍得砍了刘瑾，可是，也能夺了他手里的权利，让他老实的当个太监也成。

    可问题是，皇帝对刘瑾，太过信任了，根本就不可能夺了刘瑾的权利。

    这点，是内阁清楚意识到的，是以，若是想要皇帝剥夺刘瑾的权利，那是别想的了，百官和刘瑾相敌对，最后，只能是一个结果。

    要么，是宦官彻底干政，欺压百官，把持朝政，要么，就是以刘瑾的死，来做个了断。

    “有能克制住他刘瑾的就成。”

    李东阳在一旁苦笑：“总是能让他刘瑾这个阉贼收敛一些，知道些害怕的。”

    说完这些，李东阳又叹了口气：“只是，曾毅虽然能可知刘瑾，可是，除非刘瑾真的做出了超过他能容忍的极限，若不然，曾毅也不会轻易去动刘瑾的。”

    “而刘瑾这阉贼，却又‘精’明的很，根本就不可能去得罪曾毅的，甚至，还会去讨好他。”

    “是以，曾毅对刘瑾的容忍程度，咱们可就不好判断了。”

    “毕竟，这里面，还牵扯了皇帝的态度，等，不少的因素。”

    李东阳的这些话，虽然有些泄气，毕竟，现在，曾毅可以说是除去皇帝外唯一能够克制刘瑾的人了。

    而皇帝，又是支持刘瑾的，绝对不可能惩处刘瑾的，最起码，眼下的情况如此，未来，除非是出现极大的变故，不然，皇帝的态度，怕是一直都不会改的。

    而这种情况下，曾毅，等同于是唯一可以克制刘瑾的人了，若是曾毅都不准备处置刘瑾，只是略加约束。

    这话，听起来，又岂能不让人泄气？

    “有个约束就成。”

    刘健在首位上坐着，淡淡的道：“这事，咱们内阁，可不能泄气。”

    “只要有人能约束他刘瑾，让他刘瑾心有惧意，咱们内阁，总能缓过力气的。”

    “自古邪不胜正，那些个干政的阉贼，有几个能有好下场的？”

    “若是咱们内阁都不敢和刘瑾这阉贼斗了，没了取胜的心思，那，满朝文武，可就真的败了。”

    “一旦如此，刘瑾那阉贼，定然会对百官动手，到时候，阉贼把持朝政，以刘瑾这阉贼的‘性’情，大明朝，怕是真的完了。”

    “到时候，咱们内阁的诸位，怕是要真的名垂青史，永为后世唾弃了。”

    刘健这话，虽然难听，可是，却是大实话，内阁，是百官之首，若是内阁都在这件事上认输了，那百官，也就没力气反抗了。

    内阁一旦认输，等于是在‘精’神上，狠狠的打击了百官。

    毕竟，内阁，现如今，是凌驾于所有衙‘门’之上的，是百官的‘精’神中心，内阁都败了，那，百官，还有什么可争的？在‘精’神上，就是一个非常沉重的打击。

    是以，不管形势如何，内阁，绝对不能退缩，必须要顶着，要和刘瑾周旋到底。

    “刘瑾，之所以猖狂，凭借的，无非是皇帝对其的信任。”

    李东阳在一旁开口，缓缓的道：“当今圣上还是太子的时候，刘瑾就伺候在了身边，这么长的时间，且，当时陛下年幼，自然会对其亲近。”

    “现如今，刘瑾不过是仗着此，才能为非作歹。”

    “可，这天下，并非是咱们臣子们的天下，而是朱家的大明朝。”

    “咱们这些个臣子，总有一天，要告老还乡的，而大明朝的皇位，却是要一代一代的传下去的。”

    “刘瑾祸国殃民，祸害的，最终，却是这大明朝的皇位。”

    李东阳的这话，若是传了出去，可就有些犯上的意思了，只不过，现如今，只有内阁的几位大学士在。

    而且，身为大学士，就算是相互之间有不和，可是，这话，却是绝对不会‘乱’传的，尤其是现任的几个内阁大学士，没有一个是小人，全都是坦‘荡’的正人君子。

    “只是，现如今，陛下尚且年幼，以为咱们这些做臣子的，管的太多了，总是用祖制来约束其，而刘瑾，却是为他好。”

    “可是，在过些年约，陛下年纪大了，总有一天，会亲眼看到大明朝的江山已经满目疮痍。”

    “到时候，陛下就会知道，到底，谁是对，谁是错，是为忠臣谁为‘奸’佞。”

    “且，刘瑾仗着陛下的重新，胡作非为，借着陛下的名头，贪的银钱，却只有一小部分用在了陛下的身上，其余的，全都自己截留了。”

    “若是日后，陛下知道了这些，到时候，被人利用，被信任之人利用的心情。”

    “此时，陛下对刘瑾越是纵容，越是信任，日后，发现这些的时候，对刘瑾的恨意，就越发的重。”

    李东阳的这几句话，看似，是随口说出来的，可其实，这些想法，在他心里，也不知道是琢磨了多久，才琢磨出来的。

    这些话，说起来容易，听着，也觉得并不是多么的为难。

    可是，真正的实施起来，却是困难万千。

    要等陛下看清楚，等陛下真正的成长起来，怕是要等上数年了。

    且，想要把刘瑾参倒，证据，可是少不了的。

    内阁哪怕是满朝文武知道刘瑾贪墨，又能如何，只要他做的滴水不漏，皇帝就算是知道了刘瑾贪墨，也会念及其忠心耿耿，伺候了这么多年，心软的。

    除非，能切实的证明刘瑾是在利用皇帝，利用皇帝的信任，利用皇帝的名头，在外面胡作非为。

    为一己‘私’‘欲’，而至皇帝的名声于不顾，是在糊‘弄’皇帝。

    也只有此，才能彻底的让皇帝心寒，才能彻底的把刘瑾给参倒了。

    只是，刘瑾何等的‘精’明，行事，从来不留丝毫的把柄。

    东厂的番子，在怎么胡闹，也是总要找出个借口的，而且，还都要把皇帝捎带上。

    且，内阁的几位大学士相信，刘瑾的宅子里，就算是能搜出银子，又能如何？

    到时候，刘瑾只需要说，这些银子，都是给皇帝准备的，平日里，皇帝的吃喝玩乐，可都是由刘瑾负责的。

    只要刘瑾说些狡辩的话，皇帝，定然会相信刘瑾的。

    毕竟，若是刘瑾不贪银子，怎么能让他这个皇帝吃喝玩乐？到时候，刘瑾这需要这么大概的一说，皇帝不仅不会责罚刘瑾。

    甚至，还会自责，还会心里对刘瑾更加的信任，更加的倚重，为了他这个皇帝，刘瑾连名声什么的都不要了。

    宁可背上一个阉贼的名声，也不说出这些银子都是给皇帝准备的，这，如何能让皇帝不感动？

    这些可能发生的情况，李东阳早就想到了，而且，在他说出刚才的那番话以后，内阁的几个大学士，也都想到了。

    是以，李东阳说的轻松，方法，也已经指出来了，而且，也只能是如此的方法了，可是，要把这个方法给实施下去，直至成功，却是一件艰难的事情。

    包括内阁的几个大学士，虽然都知道，只要坚持下去，这个方法肯定能够见效，肯定能够铲除刘瑾。

    可是，这其中的艰辛，却只能是提前做好准备，肯定是要有牺牲的，甚至，要多少年后才能成功，要付出多少的代价，多少的牺牲才能够成功，内阁的几个大学士，也不能肯定。

    “想来，曾毅那小子，该不会也是这么想的吧？”

    一直没吭声的杨廷和悠悠然开口，说出的话，却是让内阁的几个大学士全都为之一愣。

    不是因为杨廷和的话没有道理，而是因为，杨廷和的话，实在是太有道理了。

    只是，之前内阁的几个大学士，根本就没往这个方面想过罢了。

    甚至，因为曾毅有先帝所赐金牌的原因，内阁的几个大学士，想问题的时候，也把曾毅看的有些超然了。

    可是，若是抛开曾毅的金牌不谈，若是论感情的话，怕若是曾毅真动了刘瑾，那，皇帝心里，绝对会对曾毅因此而其芥蒂的。

    曾毅是聪明人，自然不会如此去做了。

    更何况，刘瑾平日里对他还是恭敬有加，就算是东厂的番子在京城胡闹，猖狂无比，可是，却从不去招惹曾府的家人，就算是碰到了，也都远远的绕开。

    既然如此，曾毅就算是知道刘瑾祸国殃民，可是，其也不必那么着急着动手，毕竟，他曾毅不着急，满朝文武当中，有比他曾毅着急的。

    若是曾毅是等着朝廷官员去解决刘瑾，这，也是一个方法。

    可是，若是曾毅在等刘瑾自己作死，自己往死路上走，这也是一个方法，而到最后，曾毅只需顺水推舟，就能置刘瑾于死地。

    甚至，若是皇帝大发雷霆之时，曾毅顺水推舟，然后，在说些好话，给刘瑾一个好的死法，在皇帝跟前，曾毅留了好人的模样，在百官跟前，日后的史书上，曾毅也会成为力挽狂澜的人物。

    原本，内阁的几个大学士，是没往这方面想的，可是，被杨廷和这么一提醒，却是都想起来了，曾毅，这可是个标标准准的小狐狸。

    这个小狐狸，可是‘精’明的很，甚至，比他们这些老家伙都要‘精’明。

    是以，曾毅的心里，有极大可能就是如此想的。

    “不管如何，这事，他曾毅快以顺水推舟，可是，咱们却不成。”

    刘健苦笑，曾毅敢等，也不怕等，因为，刘瑾对曾毅，必须恭敬着，且，若是最后，曾毅真拼了在皇帝心里留下个芥蒂，砍了刘瑾，也是有可能的。

    快以说，曾毅等，那是因为，他随时都能要了刘瑾的命。

    可是，刘健他们这些个朝廷大臣，却是等不起的。

    就算是知道，曾毅在拿他们当敲‘门’砖，来砸开刘瑾的这扇铁‘门’，注定了要有不少的敲‘门’砖折损，可是，刘健他们也必须去做。

    因为，他们需要曾毅的存在，曾毅虽然不会贸然动手，可是，却会在一些事情上限制刘瑾，这些，就足以让内阁大学士们明知道要给人当马前卒，可是，还必须要这么做。

    就如同入国库的那九百万两白银，若非是曾毅，怕是半道都要被刘瑾提走一些了，剩下的，怕是，现如今，也被提走完了。

    可是，就因为曾毅的存在，因为曾毅的干涉，刘瑾是分文都不敢动的。

    是以，内阁的几位大学士，看透了这点以后，也清楚，只要他们心甘情愿的当马前卒，那，曾毅就会控制住刘瑾的范围。

    无论刘瑾怎么闹，怎么猖狂，可是，不该动的，不能受损的，曾毅就绝对会盯着，绝对不会让刘瑾沾染的。

    可相反，若是内阁不去做这个马前卒，那，怕是要被曾毅硬‘逼’着上了，到时候，可就是拿着鞭子在后面赶了。

    内阁和百官不去做这个马前卒，曾毅就放宽对刘瑾的约束，让他祸害朝堂官员。

    总之，内阁和百官这个马前卒，是注定了的，而，最后的收获，就要看曾毅愿不愿意让出来了。

    只是，这种事情，曾毅让出来的可能‘性’，微乎其微。

    “不管如何，只要能够除掉这些个阉贼就成。”

    次辅谢迁在一旁开口，道：“官场上，本来就是各自谋算的，咱们几个老家伙，当初，不也是一步步走过来的吗？”

    “这曾毅，只要不是权‘奸’，咱们内阁就算是给其当一次马前卒，又能如何？“

    说完这些，谢迁呵呵笑了起来：“咱们老了，总是要有后辈晚生来接替咱们，支撑大明朝的。”

    “除阉贼，咱们当马前卒，咱们内阁，绝不退缩，除了刘瑾，指不定，日后，曾毅也要给内阁当马前卒，这也未可知，。”谢迁这话，已经是在表明态度了，曾毅只要不是权‘奸’，为了朝廷的安定，只要能除掉刘瑾，他愿意当这个马前卒，且，更何况，朝堂之上，本来就是相互算计的，这次，曾毅是布局之人，内阁认栽，老实的当马前卒，可是下次，可就不一定了。只要刘瑾除掉了，日后，内阁照样还是压制各个衙‘门’。