“附近都查清楚了吗？”

    河南与湖广的‘交’接处，也就是南阳府下辖的邓州，曾毅和牟斌并排站着，旁边，则是新任安阳知府王伦及邓州知州于奎陪着。

    “都查过了，并没有什么痕迹。”

    邓州知州于奎在一旁小心的说着，对于曾毅这个煞星，怕是南阳境内，上至知府下至知县，没有一个不害怕的。

    现如今，这煞星又杀回来了，而且，权利明显比以前还大，且自己境内出了这等事情，若说是不害怕，是不可能的。

    若是不小心供着这位大爷，真是惹了他，怕是曾毅随意一句话，都能让他这个邓州知州人头落地。

    “大人……京城传来的急报。”

    有锦衣卫的人骑快马赶了过来，翻身下马，奔向了牟斌。

    看着牟斌接过那‘侍’卫双手递出的密报，曾毅则是冲着于奎和王伦摆了摆手，示意两人随他一起离开。

    “曾老弟，这事，你看看。”

    牟斌却是喊住了曾毅，把手中的密报递了过去。

    “这怕是不合适吧？”

    曾毅并没有接。

    “是陛下的一道旨意，怕过不了几天，各布政司、府州县也就该收到了，咱们锦衣卫，也就是消息传递快些罢了。”

    点了点头，曾毅这才从牟斌的手中接过了密报，翻看了起来。

    密报上说的，无非是新君登基，先皇遗诏，定下先皇谥号，新君国号等等事情，可却有一个特别讲了的事情。

    先皇遗诏，本该都是经过内阁润‘色’后昭告天下的，可是，在新君登基当天，却有一个例外。

    新君登基，接受了文武百官的跪拜后，本该例行封赏，可是，如今的新君，已经定了国号的正德皇帝，却是突然又搬出了一道先帝遗诏。

    先帝遗诏，赐下金牌一面，正面中央书免罪免死四个大字，旁边一行小字，免一切可判可诛可杀之罪，永不降罪，永为无罪身，后世子孙不得收回，往下，是弘治十七年，钦赐某某。

    反面，则是如朕亲临四个大字，旁边则是一列小字，代管满朝文武，凤子龙孙，可杀可斩，弘治十七年，钦赐某某。

    金牌正反，都雕刻有五爪金龙盘旋。

    这遗诏一出，更是让满朝大臣俱结震惊，尤其是金牌的作用，这是帝皇第二啊，而且，还是先帝所赐，怕是皇帝，也要退避一二的。

    只是，当今正德皇帝所言，先帝遗诏，金牌赐予，可金牌之人姓名，却暂时不适昭告天下，样图上，也是隐匿了赐予之人的姓名。

    只不过，虽然如此，却也不怕有人伪造，金牌制造之后，模子就被毁掉了，而传发各布政司等的图样，却是在金牌上拓下来的。

    是以，根本就无法伪造出一模一样的金牌。

    原本，朝臣是绝对不允许出现这种东西的，可是，新君也很直接，先帝的遗诏，必须遵从，若不然，这皇帝，你们换人好了。

    如此僵持了许久，大臣们总算是屈服了。

    总的来说，还是因为这是先帝遗诏，而非是正德的圣旨，而且，以内阁为首的几个阁老也想的很多，以先帝的聪慧，岂会无缘无故赐下此金牌，怕是其中也有缘故的。

    不管怎么说，却是没人想到，这会是正德这个新君假传的先帝遗诏。

    “正德，好一个国号啊。”

    曾毅把密报叠了起来，还给了牟斌，脸上却没有丝毫的异常。

    这招，其实是在离京前，曾毅觉察不妙，然后偷偷‘交’给刘瑾的，让他在正德跟前多些说辞。

    此时的刘瑾，还没多大的野心，自然会帮忙曾毅，在他看来，曾毅有势力了，自然也会扶植于他。

    若是换成日后的刘瑾，是绝对不会这么容易上当的。

    这也是曾毅的‘精’明算计之处，想要这块金牌，这是唯一的机会，任何一位皇帝活着的时候若是赐下此金牌，怕是朝臣们都不会答应的。

    只要坚持几日，皇帝也不会因此而真的和朝臣闹僵，甚至，六科还能封还圣旨，内阁也可不将圣旨明发天下。

    到时候，曾毅又能如何？总不能一直鼓‘弄’正德和大臣们硬抗吧？

    那样不说别的，怕是正德心里也该有所芥蒂了。

    是以，现如今，是唯一的机会，借助先帝遗诏，而且，是在新君登基大典上昭告天下，百官的顾忌可就多了，稍微一退步，这事情，也就成了定局。

    而且，金牌先帝遗诏赐下，和当今圣上赐予，其所代表的威严，可是完全不同，差距很大的。

    曾毅这么做，其实也是一片苦心，为了防止日后朱厚照真的如历史上那般胡闹，他有了这块名义上先帝赐予的金牌，可以制止不少事情发生，最起码，不会让这个时代变的‘混’‘乱’不堪。

    而且，金牌暂未公开名字，却是能消除不少攻击的，若不然，真敢公布出是他这个曾毅持有金牌，怕是哪怕是在登基大典上，也是没有几个大臣会同意的。

    “先帝遗诏和圣旨都经内阁传达天下了吗？”

    曾毅皱眉，似乎有些不悦。

    “先帝遗诏、新君圣旨、金牌图样已经经内阁传达天下了，不过，锦衣卫的速度稍微快些。”

    牟斌在一旁说着，却仍在观察曾毅的表情。

    “定国号正德，这是在暗讽当今德行不正不成？”

    曾毅面带怒‘色’，说出的话，却是让旁边的南阳知府及知州等人吓的面如土‘色’，装作什么都没听到，赶紧后退，免得在听到些不该听的话。

    牟斌脸‘色’也是微变，仔细一想，正德，正德，不是却有此意么？德行不正，方才需正。

    “慎言啊。”

    牟斌叹了口气，这话若是传了出去，他在一旁听着，怕也会遭到牵连的。

    曾毅脸‘色’微变了一下，似乎也意识到了说了不该说的话，转而道：“那金牌是先帝赐予谁的？锦衣卫消息灵通，可有所获？”

    “并无。”

    牟斌摇头，道：“图样上的名字也没拓上，怕是只有持金牌之人自己亮出，才有人知晓。”

    这么说着，牟斌却也打消了对曾毅的怀疑，毕竟，这种金牌，先帝是绝对不会赐予曾毅的。

    “至于制作金牌的匠人，却是不可能泄‘露’，否则，抄家灭族，且这等事情，刻录名字，既然先帝如此小心，想来，定然是找的不识字的匠人刻录的名字，找了，也是白找。”

    牟斌这话，是怕曾毅在起什么探究的念头，直接把他的念头给打断了。

    听牟斌这么说，曾毅才算是把心彻底放下了，金牌，只是一种仪仗，底牌，若是被众人知晓，也就没了什么威慑了。

    曾毅还真没拿着金牌到处显摆的意思。

    “咱们眼前的麻烦还没解决，倒是‘操’心起别的了。”

    曾毅却是苦笑，道：“这案子不解决了，咱们怕是不知道什么时候才能回京的。”

    “曾老弟深得陛下信任，总是留不下来的。”

    牟斌苦笑，这话却是在指曾毅没什么可担心的。

    “难啊。”

    曾毅摇头苦笑，

    “不说这些，不说这些。”

    牟斌也是摇头，他也知道曾毅的难处，新君是宠信他不假，可是，有内阁的人阻止，曾毅的处境也是不妙的。

    身为锦衣卫的头子，这朝野上下吹的什么风，就没有他不知道的。

    “湖广和陕西两边传来的消息，还没有查出什么线索。”

    牟斌皱着眉头，道：“左布政司的调查，却是有些慢的，毕竟，这种事情，现在不能大张旗鼓。”

    “都快半个月了，咱们还是没有丝毫的头绪，难啊。”

    曾毅不住叹息，时间过的越久，证据就越不容易被保留下来，其实，半个月了已经，就算之前留有什么蛛丝马迹，也差不多全都找不到了。

    只不过，这事，没法说是不查了，不管了，是以，只能是硬着头皮往下‘摸’索的。

    “这里，我看咱们就算是继续留下，也查不出什么了。”

    曾毅想了想，冲着牟斌，道：“我到是有个两全之计，只是，却不知道该不该做。”

    “曾老弟但说无妨。”

    牟斌拱手，却是知道曾毅既然这么说了，肯定是想好了什么方法。

    “这次的案子，除非是能从三司处找到线索，否则，这么长时间过去了，怕是要成为一桩悬案了。”

    曾毅说着，看向牟斌，道：“不知牟老哥是否赞成小弟的这个判断？”

    “正是如此。”

    牟斌点了点头，就算是锦衣卫能耐通天，可是，刚出事的时候没到，且人手又不够，现如今，耽误了这么久，也是没什么好的办法了。

    “咱们都留在这，其实也是枉然，锦衣卫消息灵通，可现如今，却已然起不到什么大的作用了，却是刑部的人来此的话，或许能有些作用。”

    曾毅说着，顿了顿，看着牟斌，继续道：“若不然，小弟上奏朝廷，让老哥先回朝去，换刑部之人过来也就是了，只是，这样一来，怕是堕了锦衣卫的名头啊。”

    牟斌眼睛一亮，却是知道，曾毅这话，却是让他从河南脱身的最好方式，由曾毅上折子，说些锦衣卫的不是，皇帝定然会下旨把他召回去的。

    这样一来，虽说是坠了锦衣卫的名声，可是，这个时候，只要能从这个是非之处脱身，其他的无需在意那么多。

    只是，牟斌也知道，曾毅也不会就这么凭白的帮他。

    “若能如愿，日后，斌某掌锦衣卫一日，锦衣卫，即不会做出危害曾老弟的事情。”

    说完这些，牟斌又从身上掏出了一块漆黑的牌子，递给了曾毅，道：“这块牌子曾老弟拿着，日后定然会有些用处的。”

    牟斌递给曾毅的牌子，是他自己的腰牌。

    “何须如此？”

    曾毅把牟斌手里的牌子推了回去，他不是锦衣卫的人，拿着锦衣卫的腰牌，传出去了，也是一个事端，且，曾毅还真不想被人说是和锦衣卫有什么牵扯的。

    “曾老弟高义。”

    牟斌冲着曾毅拱手，道：“等老哥回京，就让人传下密令，日后，若曾老弟有何难处，锦衣卫定当全力相助。”

    牟斌之所以这样，有一部分是对曾毅感‘激’的原因，毕竟，现如今，朝局等于是稳定了下来，若是他这个锦衣卫都指挥使在不回京，怕是接下来，内阁及朝廷的那帮大臣，就该想法收拾锦衣卫了。

    是以，现如今回京，坐镇京城，和呆在河南，是极为不同的。

    其二，牟斌是看中了曾毅在新君跟前的地位，若是能和曾毅联手，也不吃亏，是以，才会有这番举动的。

    “咱们之间何须如此？”

    曾毅嘿嘿笑着，虽然不想明面上和锦衣卫有多近的关系，可是，‘私’下里，却是不同的，和锦衣卫搞好关系，还是很有必要的。

    毕竟，曾毅现在朝中根子浅，又遭了内阁的排斥，总要想些‘门’路的。

    “斌某非是刻薄寡义之人。”

    牟斌只是说了这一句话，就不在多说了，他也不傻，知道曾毅不要腰牌的意思，却也并未有丝毫不悦，锦衣卫的名声实在是太差了，这怨不得旁人。

    …………………………

    “你怎么这个时候来见我？”

    漆黑的屋子当中，一道略显苍老的声音有些不满。

    “放心吧，没事的，这里这么隐蔽，不会有人找到的。”

    另外一道声音嘿嘿笑着，充满了不在意：“看狗皇帝派来的都是什么钦差？一个锦衣卫都指挥使，大名鼎鼎啊，可又能如何？另外一个，真不知道是怎么抓到左右护法的，现在看来，也不过如此。”

    “别小瞧了他们。”

    苍老的声音接着道：“我怀疑，他们已经发现了些许线索，这段时间，千万别联系我了。”

    “不联系到也没什么，兄弟们都已经分散离开了，东**在这里安全的很，咱们也不急着用，等以后再动也不迟。”

    另一道声音也变的有些凝重了，道：“只不过，若是他们真有什么线索了，若是不得以，不妨……。”

    “这个方法怕是没用。”

    苍老的声音苦笑：“咱们面对的是可不是闫茂那个自大的蠢货，曾毅和牟斌，这两个钦差，一个比一个惜命，没机会下手。”

    “好了，你先走吧，记住，这段时间，不要再联系我了。”

    苍老的声音似乎怕时间久了出事，打断了两人可有可无的对话。

    “好。”

    这道声音之后，暗不见光的屋内再次陷入了寂静当中。

    …………………………

    “曾老弟，有消息了，有消息了。”

    牟斌大步闯进了曾毅的卧室，嘿嘿笑着，声音里掩饰不住的兴奋，不过，却是把声音压得很低。

    曾毅双眼一亮：“怎么？是发现了什么？”

    “不错，发现了。”

    牟斌嘿嘿笑着，在曾毅屋内的椅子上坐下，拿起杯子，在手中转动着，道：“老哥先卖个关子，曾老弟你不妨猜猜，是在什么地方发现的？”

    牟斌这话，虽然没说发现的什么，可是，曾毅却明白，是发现了密道。

    “密道，需在隐秘的地方，而且还要方便，库房，左布政使的卧室，小弟都让人查过，可却并无所获。”

    曾毅自言自语，抬头冲着牟斌苦笑，道：“老哥就别为难小弟了，实在是猜不出来。”

    “密道就在库房中，只不过，这密道，却是轻易发现不了的。”

    牟斌嘿嘿笑着：“今日，盯梢的回话，丁原那老家伙，进了库房有一刻钟的时间，听不到里面有丝毫的动静，可惜，库房被反锁，不打草惊蛇，根本就无法窥的库房里的情景。”

    “这不是还没确定密道的开启方法么？”

    曾毅反着白眼，不屑的说了一句，不过，却也知道，那密道的位置，基本可以肯定，就在库房当中了。

    “是没确定。”

    牟斌嘿嘿笑着，也不理会曾毅带酸的语气，道：“这不是来和曾老弟你来商量了？咱们是否现在就去查库房？掘地三尺，不信找不到密道所在。”

    “现在，怕是不妥吧。”

    曾毅摇头，既然牟斌出现在了这里，而且，这么问自己，那就证明，其实，牟斌也是不赞成现在就去库房正大光明的搜查的。

    反正这个线索已经出现了，也就不急于一时了。

    “是不妥，若是真想搜查，也要等兵部的人到了再说。”

    牟斌点头，兵部调兵岂是那么容易的，怕是还要半个月的时间，兵部的钦差才能带着从各地调来的兵丁集结后赶来河南的。

    “若是老弟的折子管用，老哥我是在这呆不了多久了，锦衣卫的人，老哥一个不带走，全给你留下，不过，你可也要小心，狗急了跳墙，万事小心呐。”

    牟斌关切的说着，却也是真心怕曾毅出事。

    虽然现在已经有了线索，可是，这功劳，牟斌也不稀罕，现在没什么比能让他赶紧回京坐镇京师锦衣卫大营要更重要了。

    “若是早知如此，小弟就不上那道折子了。”

    曾毅拱手，脸上带着一丝歉意。“若是能回京，谁愿要这功劳？”牟斌却是和曾毅掏心窝子的说话：“留在这，若是真如咱们预料的发展，总是危险万分的。”