恭亲王大吃一惊，心里涌起阵阵不悦之情，之前就是说让宫内指婚，没想到太后推脱的这么久，自家说了人选，这会子又说是不行，恭亲王微微不悦，“请太后示下。”

    “景寿的儿子身体不好，怎么能把荣寿下嫁给他，”太后的声音里才透着不悦，“若不是我把两个人叫进宫让太医查了查身体，把过脉，我还不知道智瑞身子不好！”

    恭亲王原也不知道景寿的儿子身体不好，素日里见得他似乎只是文静了些，不似习武之人，没想到居然是身子不好，想到景寿苍白的脸走出去，恭亲王心里一阵腻歪，“敢问太后，不知道智端身子那里不好？”

    “你还不相信我吗？”太后说道，“太医说，智端得的是痨症！这病可不是玩的！如今虽然不显，可将来必然是要出大问题的，我就怕太医诊断有误，又把景寿叫了进来追问于他，这才问了出来！”

    没想到景寿瞒的自己这样深，要知道，自己可是他妻子六公主的同胞兄弟！恭亲王悚然而惊，这样年纪轻轻就得了痨症，这可是绝症，治不好的，将来自己的女儿过了门怕就要守寡！

    想到这里，恭亲王不免冷汗淋漓，“多谢皇太后，不然奴才就要吃了大亏了。”

    “这家世人品如何都不紧要，关键是要身子康健，若是大公主嫁过去，没几年智端就出了事儿，岂不是要守一辈子活寡？”太后摇摇头，“天家的女子，自然不能改嫁的，这样冒然不知根知底嫁过去，将来这一辈子就毁了！你也太不仔细了！”

    “是，奴才有罪，请皇太后恕罪。”恭亲王心悦臣服这样说道，“幸好皇太后明察秋毫。”

    “我问过了荣寿的意思，她还想在宫里头孝顺我几年，我想着，拖累着她不好，这才让你们寻思着找合适的人当额驸，如今看来，若是不仔细找，倒是要耽误了我们的大公主，”恭亲王听到这句话，心里微微一动，可随即皇太后的话让恭亲王极为不悦。

    皇太后若无其事的继续说道，“那就先再让我疼荣寿几年，先安排皇帝和荣安的婚事，大公主的婚事，再说吧。”

    恭亲王十分不悦，这女儿若是再耽误就要到二十岁出头了，这可实在成了老女，到时候那里还有什么可堪许配的未成婚少年，恭亲王正欲反驳，太后自管自的说下去，“荣安公主的婚事你们操办下去就行，时间放在下半年就成，眼下皇帝的大婚要紧，八旗秀女的面选就要到了，这可是一晃儿的功夫！”

    虽说一晃的工夫，在有些人却是“度日如年”四个字，不足以形容心境，其中自以赛尚阿、崇绮父子的日子最难过。一家出了两个女孩子在那最后立后的十名之列，这件事便不寻常。赛尚阿闲废已久，回想当日蒙先皇御赐“遏必隆刀”，发内帑二百万两以充军饷，率师去打长毛的威风，以及兵败被逮，下狱治罪和充军关外的苦况，恍如隔世。谁知儿子会中了状元，如今孙女儿又有正位中宫之望，即使“承恩公”的封号，轮不到自己，但椒房贵戚，行辈又尊，大有复起之望，不出山则已，一出则入阁拜相，都在意中。

    倘或姑侄俩双双落选，又将如何？荣华富贵，果真如黄粱一梦，则来也无端，去也无凭，寸心怅惘于一时，也还容易排遣。如今是八旗世族，特别是蒙古旗人，无不寄以殷切的期望，到了那时候，纷纷慰问，还得打点精神，作一番言不由衷的应酬，最是教人难堪。而且，科举落第，慰问的人还可以代为不平，骂主司无眼，说是大器晚成，三年之后还有扬眉吐气的机会，选后被摈，替人家想想，竟是无可措词，真正是件不了之事。

    日子愈近，得失之心愈切，崇绮自比他父亲更有度日如年之感。他是讲理学的人，着重在持志养气，要教人看起来有“泰山崩于前而色不变”的修养。那年中状元的时候，兴奋激动得大改常度，颇为清议所讥，好比苦修多年的狐狸，将要脱胎换骨的刹那，不自觉地把条毛茸茸的尾巴露了出来！就这一下，自己把自己打掉了五百年道行。前车之鉴，触目惊心，自誓这一次无论如何要学到曾国藩的“不动心”三字，所以谨言慎行，时时检点，一颗心做作得象绷得太紧的弓弦，自己知道快要控制不住了。只是想着承恩公的爵位在，又有后父被皇帝依靠施以大用的这么多先例在，崇绮自然就不免激动，得了这天下第一贵婿的助力，出王入相岂不是在反掌之间？这才能一展凌云之志。(未完待续。)

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