“我是罗马人。”维吉尔低着头，缓缓从地上爬起来，声音低缓：“我所效忠的人，也只有凯撒，为凯撒而战，为罗马而战。而不是别的什么公爵！”

    “不可否认，亚伦.布伦努斯公爵是一位优秀的骑士，优秀的统帅，他对您绝对没有二心！”维吉尔幽幽说道：“但是……他是布伦努斯家族的领袖，他对于北方的影响太大了！也许他会对您死心塌地，但是他的后代呢？您如何保证他们的忠诚？！您还很年轻，难道您不希望在自己有生之年建立起一个能够称霸世界一千年的王朝？这才是您的使命，像您这样的君主，完全有机会去完成复兴罗马的伟业！”

    狄奥多看着姿态癫狂的维吉尔，完全没有了平时的那样的优雅举止——或者说，这才是维吉尔的真面目。原本沸腾的心灵一下子变得平静了许多，他开始有些犹豫了，黑曜石般的眸子变得深邃无比，泛起阵阵波澜。

    究竟什么才是对的，这些已经不重要了，重要的是究竟哪一个选择对罗马而言更有利，才是自己应该去做的。狄奥多的内心无比纠结的挣扎着，曾经觉得自己应该做的事情，也许在现在来看并不真的就是对的。

    人为私欲而活——这才是永恒，狄奥多忍不住嘲讽自己。天真的以为能够一边维持自己的良心，一边完成自己的野心，将二者放在一起。自己真的是将亚伦看成是朋友吗，如果真的是那自己就不会因为维吉尔的一番话而动摇！

    我也是一个自私自利的人啊，狄奥多一边在心底喃喃自语，沉重的目光和年轻的外务大臣相对视着，过了好半天才开口说道：“我们不能坐视不管，但是！罗马的荣誉不能任由别人去玷污，向康斯坦丁司令官下令，让他督促瑞恩行省总督嘉多集结军队，但是在接到命令前不准他们有任何行动。”

    “或许。我不是一个好凯撒，也不是一个好皇帝。”狄奥多轻声说道：“不过我应该做什么，还是很清楚的，而且我会为那些不惜一切代价！”

    “顺便。在你出去之后，把御前顾问易多拉大师，还有我们的活法典叫过来。”狄奥多冷冷的说道：“我不会再给那些贪婪无度的家伙留下任何可乘之机了！”

    “如果罗马真的能够屹立千年，那一定是仰仗这部法典的力量！我要让他们这些人明白，决定着罗马命运的人，究竟是谁！”

    “遵从您的意志，伟大的凯撒。”维吉尔恢复了往日的风度姿态，缓缓扶腰行礼，紧抿着的嘴角弯起一丝不易察觉的笑容：“我一定会将您的话，原原本本的传达给元老院内的诸位大人们的。请您放心。”说罢，外务大臣离开了房间。

    “你不应该逼迫凯撒，外务大臣。”站在门外的瓦伦斯如同雕塑般立在那儿，冷冷的看着走出来的维吉尔，仿佛下一刻就会拔出长剑砍下他的头颅：“这样只会让凯撒难堪。凯撒是神眷者，不应该接触这么肮脏的东西！”

    “我只做，我认为正确的事情……换句话来说，只要对罗马有利，我就会不惜一切待见。”维吉尔咧嘴笑了笑：“某种程度上，我们都在做同样的事情，难道不是吗。我亲爱的御卫队长瓦伦斯大人？”

    “不一样。”瓦伦斯眯着眼睛看着春风满面的维吉尔，锐利的目光中满是鄙视和不屑，却慢慢松开了握着剑柄的手：“完全不同！”

    “如果您真这么想，就不会站在门口听我和凯撒的谈论了。”维吉尔耸耸肩膀：“我相信，如果这世界上还有什么人能阻挡忠诚的瓦伦斯大人，那恐怕也只有他自己而已了。还能有谁可以办到这一点？”

    “凯撒很有智慧，比你想象得更有智慧，我亲爱的瓦伦斯大人。”维吉尔沉声道：“只不过，很多事情他并不愿意却面对，去承认那些……肮脏、丑陋、卑鄙。因为凯撒是仁慈的，所以才需要我们，去完成这些。”

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    “欢迎，欢迎您尊贵的亚伦.布伦努斯公爵大人！希望我这么晚才过来没有令您太过不耐烦，我可是精心准备了好久才敢出来和您见面的呢！”

    闷热的城堡大厅，一个穿着一身宽松华袍，花枝招展的年轻人突然出现在楼梯上，张开手臂一脸笑意的喊道，看得出来他算不上健壮，一身称得上精致的华袍却看起来松松垮垮的，浅金色的头发也无法掩盖他面色的苍白。

    “请允许我现行介绍一下自己。”大概是看到从位子上站起来的亚伦让他十分满意，年轻人晃晃悠悠的从楼梯上走下来：“雷蒙.维姆帕尔，这座城堡的主人，也是维姆帕尔家族领袖唯一的弟弟，还兼任他的书记官。”

    一边说着，年轻人脸上露出了骄傲的神情，这让亚伦不由得心生笑意——在过去书记官确实曾经是十分显赫的职位，因为那时候识字的人还很少，因而多是亲信贵族负责担当，不过如今已经大非从前，只是一个普普通通的学者工作了。

    “这么把您请来实在是十分抱歉，但是也请原谅我的唐突，因为我们确实没有太好的……嗯，联系方式。”雷蒙依然自顾自的说着，声音很沙哑：“如果可以的话，希望您对这里的环境和招待还算满意。”

    “哦，当然。”亚伦笑得很淡然，不无讽刺的随口应付道：“这里给我的感觉，就好像是南方的庄园一样，我都快忘记再向北一段距离，就能看到迷雾山了呢！”

    “那真是再好不过了，人们不都说招待客人就要让对方有回到家的感觉么！”年轻人并没有听出亚伦语气里面的嘲讽，反而是十分得意的说道：“要知道当初为了修建这座城堡，我可是翻遍了家族的典籍，死了一千多个仆人才修起来的。”那语气，仿佛那一个个人命就好像是什么坏掉的工具一样。

    亚伦的脸色越来越难看，但是却又不得不强忍着恶心和这个“维姆帕尔老爷”随便聊着，想从中掏出一些有用的内容来。但是这个叫雷蒙的家伙大概是得意过头了，不厌其烦的和亚伦讲着自己为了修建城堡，劫掠了多少个商队，屠戮了多少个北方的高地人小部落，才凑出这么一个来。

    大概是发现了对方也已经开始有些烦闷了，雷蒙才坐到主位上，并且吆喝着让仆人们把晚餐送上来。几个推着小木车的女孩儿一个接着一个从楼梯后面走出来，和亚伦之前见到过的那个高地人女孩儿几乎没有任何不同——破麻袋一样的衣裳，赤着脚，双眼毫无色彩，仿佛行尸走肉般的机械的指挥着身体行动，活死人一般。

    面包、烤鸡、熏肠、野兔肉汤、烤的香酥流油的猪脯肉……香气四溢的菜肴摆在亚伦面前，甚至居然还有一对精致的餐具，一个小女孩儿站在餐桌中间，端着盛满了麦酒的陶壶，来回为亚伦和雷蒙两人斟酒，

    被彻底恶心到了的布伦努斯公爵根本没有任何食欲，随便吃了两口就不再对面前的食物有什么兴趣了。像是不经意般的打量着面前这个比自己要大一些的雷蒙.维姆帕尔，对方吃的很安静，而且刀叉运用的也都十分熟练，不像是第一次使用——罗马人的餐具推广到整个北方，还不到两年，就连很多北方领主们都不太会用呢！

    看着这完全和极北冰原不相吻合的画面，亚伦突然有了一丝明悟，想起了一些自己曾经的经历：在他还小的时候，曾经到一个旁亲的家族去做客，那个家族的庄园看起来有些狭小，而且很破旧了。但是那次宴会的场面却十分丰盛，房间内的摆设和餐具也都很精致奢侈，各种餐点和香料自己还只是在家族重要节日宴会，乃至于皇宫中才见到过，当时自己还以为对方很富有呢。

    后来才知道，那个家族早就没落了一百多年了，当天所用的家具和餐具都是临时租来的，为了筹办宴会还欠了一大笔债务，连那个又小又破旧的庄园都变卖掉了。这么做的原因很简单——不愿意在别人，尤其是和自己家族有姻亲的贵族面前丢脸，何况还有布伦努斯这样的豪门做客，更是要保持自己的尊严，不让对方笑话自己。

    稍微联想一下，亚伦就能明白这个所谓的“维姆帕尔”老爷如此不惜血本的摆出一副古老贵族的豪门气派的原因了——这是一种过度重视尊严却又无比自卑，十分复杂的内心纠葛，为了不让对方小看自己，而去竭力的模仿一切看起来高贵的举动。

    享用完盘中食物的雷蒙，放下手中的餐刀和餐叉，又用面包将盘子里的肉汁蘸干净放进嘴里才停下，无比享受的将杯中的麦酒一饮而尽，端着酒壶的女孩儿赶紧走过来，又为他斟满了酒水。

    “我想，您现在一定十分困惑吧，为什么我要费了这么大力气将您请到我的城堡里来做客。”雷蒙悠哉悠哉的靠在椅子上，慢悠悠的说道：“希望您不会觉得我太罗嗦，因为这需要很长的时间来慢慢解释。”

    “当然可以。”亚伦强挤出一丝微笑，轻声说道。

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