阴霾了一整晚的天空在拂晓时分的那一刻终于放晴，黎明的金色光辉清洗了整个世界，狄奥多带着得胜归来的大军迎着朝霞进入了凯撒里亚，早已提前做好准备的希罗多德在一天之前就已经做好了欢迎准备，市民们早早的站在中央大道的两旁，拿着鲜花和美酒等候，等到军团进入凯撒里亚，震天的欢呼声响彻了整座城市！

    罗马军团的胜利再一次让人民感受到一种莫大的荣誉感和自豪，强大的军队是罗马最好的铜墙铁壁。市民们早在狄奥多进入哈林哥斯的时候就已经得知了联军大胜而归的消息，热切的讨论着北方的未来会是什么样子。

    稳固的联盟不仅是军事上的绝对联合，更是和平的前提和保障，商道的通畅和安全，不用担心会遭受到恶意的关税以及“合法劫掠”，农夫可以安心耕作，商人可以通行四方，领主们也能减少不必要的军事布防，过重的税收也能因此得到减免，对于所有人来说都是好事。

    不过这个欢迎仪式仅仅是稍微热闹了一下就消失了，头发都快被自己拔光了的财政大臣安东尼奥阁下，第一时间把狄奥多带回来的黄金和香料锁进了国库里，又拿出一小部分来，以凯撒的名义犒赏了狄奥多的“御用商人”们————尤其是粮食商人和矿石商人，以及在凯撒里亚建设中出力甚多的材料商。

    虽然不像汉朝一样有盐铁官营制度，但是狄奥多同样有一大批专门向他负责的“御用商人”，这些人可以在罗马管辖的领地范围内得到最惠待遇，竞争实力上就比平民商人强很多，甚至在需要的时候可以得到罗马军队的保护；而同样，他们也有着各自应尽的义务，比如罗马需要大量的铁矿石，这些商人就要负责专门采买，甚至是亏本经营（这样的情况极少出现），营造国家工程（比如城墙）的时候，他们也必须出一份力。

    甚至像是荒年粮食减产，国库肯定要大批放粮，这些人也要跟着响应，呼唤更多“爱国商人”一起行动，抵制恶意囤积等等，功能上类似于国企，但是大部分年间还是为了给国家争取更多利益而行动的，他们的收入有相当一部分要上交给国库，算是抵上了给他们的高规格待遇的条件。

    凯撒里亚城堡内的大厅中，银色的烛台被点亮，灯光在略有些封闭的环境中来回闪烁，光滑的大理石板地面上映着模模糊糊的倒影，墙壁上是罗马风格的镶嵌画————多是有关神明的一些传说故事，或者是伟人的英勇事迹。凯撒里亚学院的一些绘画师们正在根据士兵的口述，绘制赛文克罗防御战中骑士冲锋的画面，相信不久之后就能在这些壁画上看到了。

    神色随和的仆人们端着巨大的木制托盘，在大厅两侧的走廊中进进出出，奉上色彩艳丽的各色美食，乐师在大厅上面的二楼走廊上，用竖琴轻声演奏着幽静动人的音乐，舒缓而又放松。

    大祭司弗拉维；军务大臣麦希穆斯和他的副手，总教官昆图斯；财政大臣安东尼奥；**官多米提乌斯；外务大臣维吉尔以及希罗多德议员，这个罗马实际上的“宰相”（虽然罗马现在还没有宰相一职，不过希罗多德显然已经是不是宰相的宰相了）。还有狄奥多.尤里安，半躺在有点类似躺椅的软榻上，端着酒杯一边聊天一边轻松的进餐，伴着薰衣草的焚香和音弦拨动的歌声。

    事实上这才是罗马风格的宴会，之前为了照顾那些四面八方的客人习惯，也为了自己省点儿事，狄奥多一直是按照本地习惯来开宴会的，这次全都不是外人，自然还是要纯粹的罗马风格最合适。

    和往常动辄几十人的大型宴会不同，这次的规模可以说非常小，但聚集的客人全部都是最能说上话，也最能交换意见的一群人，狄奥多等于是在正式的政务院会议之前，借用宴会的幌子，先开了一个小型的“高层会议”，用来确保自己接下来的计划不至于遭到有可能的大面积抗拒情况。

    虽然狄奥多对于自己的在罗马民众和诸多“贤达之士”中的声望和威严很有自信，，但也不能不小心谨慎，维持着哪怕是表面上的绝对团结，因为只有一个绝对团结的政斧才能给人民安全感，平稳的安定生活才是他们想要的。

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    “用黄金高价赎买？！恕我直言，但是凯撒这完全没必要！只要您提出这样的要求，他们是绝对不敢拒绝的，这点我可以保证。”

    在听到了狄奥多关于“用黄金高价赎买罗马境内所有大小领主城堡和土地”的计划之后，安东尼奥稍有些激动的反应着：“您刚刚和罗马的盟友们完成了一场辉煌的大胜，现在没有人敢触动罗马军团的锋芒！凯撒。”

    “啊，关于这点我可以做出保证。”外务大臣维吉尔一边喝着葡萄酒，一边赞同道：“就目前搜集到的情报可以证明，现在那些土财主们都还在自己的领地内噤若寒蝉地等待着您的召唤呢。财富、土地、城堡还是城堡名下的佃农，绝对是您要什么他们就给什么，决无二言。”

    “你们没有明白我的意思，尤其是你安东尼奥。”狄奥多轻声笑道：“我可不仅仅是在为了统一罗马的领地而计划这个，我是为了巩固罗马的统治。”

    希罗多德倒像是理解了狄奥多的做法，附和着说道：“凯撒的意思应该是，罗马需要拉拢本地的士绅贵族，来让罗马的统治更加牢固。与此同时，收回他们的军队和土皇帝一样的特权，以罗马的名义让佃农们获得自由，把所有的土地整合在一起，凯撒里亚的罗马民众也能因此获利，这样就是人心所向了！”

    狄奥多高兴的点点头，抿了一口杯中的酒水：“更重要的是，我不想让罗马的土地上燃起战火，那样的代价太沉重了，我们也负担不起！死亡、废墟还有灾荒和瘟疫，哪一样不是足以毁灭一个王朝的灾难？！”

    “用尽可能平稳的手段来让罗马完成整合，同时利用原本的地方势力建立起新的秩序，您的意思我明白了。”安东尼奥深深地一低头：“不过这笔费用还是太昂贵了，毕竟有五十多个呢，或许可以减少一些？”

    “小恩小惠是拉拢不到别人的，安东尼奥。”狄奥多胃口不错，吃完了盘子里的猪排之后，又拿了一份浸满了蜜汁的烤鱼：“我要他们对罗马彻底死心塌地效忠和服从，并且为她的兴盛强大尽职尽责。”

    “每次说到尽职尽责，总会让人想起我们的军团，罗马的军团。”希罗多德朝着军务大臣的方向遥遥地敬了一杯：“罗马的军团才是一切的保障！”

    “感谢您的夸奖，希罗多德阁下。”麦希穆斯面不改色的轻轻一笑，回敬了一杯：“那些棒小伙们，都已经回家和自己的亲人团聚了。”

    “我们的战争还没有结束，先生们。前面还有好远的一条路要走呢。”狄奥多沉声道：“我们需要更多、更全面的兵源，更多优秀的军官，更多军团——只一个军团远远不够达到我想要达到的目标！”

    “如果整合了那些被分割的土地，我们就能有更多兵源了。”麦希穆斯说道：“把所有农庄户籍登记在册，按时召集一批数量可观的民兵进行训练，就能为军团提供一个庞大的新兵基数，应对随时有可能爆发的战争。”

    “很好的想法，麦希穆斯。”狄奥多笑着看向他说道：“这次我们想到一块儿去了——制定出一个详细的计划来，我们很快就会把这个拿来在政务院的会议上当众讨论。”

    军务大臣敲了敲嘴角：“遵命，我的凯撒，一切都将遵照您的意志行事。”

    “那军官的问题怎么办？”昆图斯问道：“即便是把所有的老兵提拔成军官，我们依然没有足够的军官来任职，更何况训练民兵也需要许多老兵来负责这件事。”

    “我打算，在凯撒里亚再办一所学院，一所军事学院。”狄奥多像是随口说的一样：“提拔战功卓著的老兵和几位将军担任教师，为罗马培养真正的职业军人！”

    “令人震惊的答案，凯撒。”昆图斯回道：“那么，您准备找谁当学生呢？真正的罗马子弟？”

    “不不不，我可没有那么狭隘，你不觉得我们应该让更多的罗马人民加入到这一神圣的事业中来？”狄奥多眨眨眼睛：“教导他们，训练他们，让他们接受罗马人的思考方式，信仰伟大的战神马尔斯！与此同时，我们还能多一群人质，让我们和地方上的领主们都能放心！”

    “您确定他们不会拒绝？或者真的能这么死心塌地？”

    “他们会的！”狄奥多断言到：“当反抗无用的时候，抓紧一切机会往上爬，就是这些人唯一能想到的选择！”

    “先生们，让我们一起为了罗马干一杯吧。罗马万岁！”

    “罗马万岁——！！！！”

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